這周的“60分鐘時事”節目中，通訊記者 David Martin 和制片人 Mary Walsh 為大家帶來了關于一種稱為“Perdix”的自主無人機的報道，讓觀眾領略到這種難得一見的未來戰斗方式。Martin 和 Wals 說服了國防部，允許“60分鐘時事”對100臺“Perdix” 自主無人機的首次“集群”式飛行測試進行拍攝。

左起：“60分鐘時事” 制片人Mary Walsh，
    自由攝影師 Leigh Hubner 和 Will Roper 博士 
    【圖片獲得CBS News授權】

“這可不是簡單的無人機特技飛行表演，”馬丁說，“這是在對一種程序進行真實的測試。”

但是，“60分鐘時事”幾乎沒能完成這個精彩故事的制作。Perdix 的飛行速度實在太快——幾乎每小時65-80公里，傳統的新聞攝像機是否能捕捉到它們的蹤跡，誰也無法斷言。

在這個視頻中，攝像師Ron Dean對“60分鐘時事”節目的 Ann Silvio說：“從起飛到消失在視線當中，幾乎就是瞬間的事情。”
    【*視頻觀看地址見文末】

制片人 Mary Walsh 委派 Dean 前往位于馬薩諸塞州的德文斯堡陸軍基地，嘗試一下是否能拍攝到一兩架飛行中的 Perdix 無人機。但是他發現，這種以希臘神話中的鳥兒命名的無人機實在讓人難以捕捉。Dean 將他的拍攝腳本發回了“60分鐘時事”，但畫面中除了藍天、白云和一只鳥以外，根本沒有能用的、飛行中的無人機鏡頭。

“這個玩笑開得有點大了。”Dean說。

正當“60分鐘時事”團隊準備放棄這個故事的時候，突然涌現出一個念頭：拍攝高爾夫球節目的攝影師，如果能將鏡頭鎖定在空中飛行的一個小白球之上，是否同樣能拍攝到飛行中的 Perdix？

攝影師：Ron Dean最左，Rudy Niedermeyer最右。
   飛行測試拍攝。
    【圖片獲得 CBS News 授權】

于是，“60分鐘時事”聘請了專門在高爾夫球場從事節目拍攝的攝影師 Rudy Niedermeyer。但一個月之后，當 Niedermeyer 在加州的中國湖海軍航空武器試驗場為“60分鐘時事”進行第二次拍攝時，Perdix 同樣讓他目瞪口呆。Niedermeyer 能做的，只是無奈地搖頭。

 “根本不可能。”Niedermeyer 說，“這實在是……難以置信，我根本拍不到。”

攝像師Rudy Niedermeyer，飛行測試拍攝。
    【圖片獲得CBS News授權】

Perdix 是一種能自動引導的無人機，因此它的飛行軌跡與高爾夫球不同，制片人 Mary Walsh說：“它的飛行根本無規律可言，即使技術人員也無法控制他們的飛行方向。”

Niedermeyer 還使用特殊的攝像機來進行拍攝。CBS News 的操作專家 Frank Governale 與“60分鐘時事”團隊合作，得到了一款新型4K攝像機——索尼 HDC-4300，讓 Niedermeyer 能夠拍攝每秒480幀的畫面。據索尼介紹，目前舉行 NBA 總決賽的超級碗體育場、美國職業棒球聯盟大賽，以及大師杯高爾夫球巡回賽，都使用了這款攝像機。攝像機通過電纜與服務器連接，可以對拍攝腳本進行慢放，讓電視觀眾看到高速飛行的物體——比如飛行中的高爾夫球。

Niedermeyer 使用他拍攝高爾夫球時的技術，反復嘗試拍攝飛行中的1-8臺Perdix無人機：開始時使用廣角，將目標收入鏡頭當中，然后拉近、拉近、再拉近。

Mary Walsh 在現場查看了這些拍攝鏡頭，終于看到了穩定的無人機飛行過程。“正因為有了這些杰出的技術人員，我的血壓才不至于突然升高。我覺得我們一定會成功，我對我的團隊信心滿滿。”

在這 60 個成員的團隊中，攝像師 Justin Hall 的專長是主流電視體育比賽的現場回放。他裝備了一個速度更快的攝像機，叫做幻影 Flex。

“60分鐘時事”節目花費了兩天的時間，終于找到了拍攝 Perdix 飛行過程的方法。

結果如何呢？團隊圓滿拍攝到了這個一次性畫面：有史以來最大的無人機集群式飛行，超過100架 Perdix 由三架 F18 噴氣式戰斗機釋放出來，首次執行復雜的集群機動。

Niedermeyer將這周的拍攝任務與大師杯高爾夫巡回賽進行比較時坦言：“根本不是一個難度級別！”